Bij toeval liep het Belgische VKSJ-lid Frits de Waele tegen een oud fotoboek op, met foto’s van de Belgische scheepswerf De Smet in het dorp Gottem aan de rivier de Leie. Cyriel De Smet, die de werf tijdens het interbellum leidde, had een grote naam als bouwer van houten zeiljachten, niet alleen in België, maar ook internationaal. Op basis van het fotoboek heeft De Waele met enkele vrienden gedurende twee jaar onderzoek naar de werf gedaan. Ze zijn erin geslaagd de geschiedenis van de werf, die van eind 19de eeuw tot 1960 bestond, te reconstrueren. Het verhaal van de werf is vastgelegd in het boek Veerpont en scheepswerf Cyriel de Smet.
Voorouders van de familie De Smet exploiteerden eeuwenlang een veerpont over de rivier De Leie; Cyriels vader begon met de werf. Onder Cyriels leiding werden tientallen jachten van tijdens het interbellum toonaangevend jacht ontwerpers gebouwd, o.a. Morgan Giles, Harrison Butler, Leopold Standaert en Frits Mulder, De bouw van de nog bestaande gaffelsloep Anemone wordt aan de hand van 40 foto’s geheel gedocumenteerd.
Behalve een boek maakten De Waele en zijn vrienden ook een tentoonstelling. Als gevolg van de Corona-maatregelen kon deze tot nu toe slechts door slechts weinig bezoekers worden bekeken. Er wordt geprobeerd de tentoonstelling volgend jaar naar Nederland te brengen. Omdat De Waele en zijn vrienden het hele project uit eigen zak gefinancierd hebben loopt er thans een crowdfundingsactie om het project te steunen. Wie het project met 50 euro ondersteunt krijgt als dank het boek, ter waarde van 35 euro, toegestuurd. Het geld kan overgemaakt worden naar De Waele Frits, bankrekening IBAN BE79 0630 0158 0933 BIC GKCCBEBB onder vermelding van ‘Gift Cyriel + uw emailadres’. Het bedrag wordt doorgestort naar de crowdfunding en Frits De Waele neemt met u email contact op over de verzending.